الليل طبيعي وشرعي.
أما الطبيعي، فهو من حين غروب الشمس واستتارها إلى طلوعها وظهورها. وأما الشرعي، فهو من حين غروبها إلى طلوع الفجر الثاني، وهو المراد بقوله تعالى: "حتى يتبين لكم الخيط الأبيض من الخيط الأسود من الفجر".
والليل ينقسم إلى اثنتي عشرة ساعة، لها أسماء وضعتها العرب، وهي: الشاهد، ثم الغسق، ثم العتمة، ثم الفحمة، ثم الموهن، ثم القطع، ثم الجوشن، ثم الكعبة، ثم التباشير، ثم الفجر الأول، ثم الفجر الثاني، ثم المتعرض.
هذا ما ذكره ابن النحاس في وصف صناعة الكتاب.
وحكى الثعالبي في فقه اللغة - عن حمزة الاصفهاني، قال: وعليه عهدته - أسماء غير هذه، وهي: الجهمة، والشفق، والغسق، والعتمة، والسدفة، والزلة، والزلفة، والبهرة ،والسحر، والفجر، والصبح، والصباح.
فصل وقد عبر الليالي عن الأيام، كقول الله عز وجل: "وواعدنا موسى ثلاثين ليلة"؛ وقوله تعالى: "والفجر وليال عشر". فعبر عن الأيام بالليالي، لأن كل ليلة تتضمن يوماً.

عن كتاب نهاية الارب في فنون الادب

__________________
إذا أنتَ أكثرتَ الصلاةَ على الذي
صلى عليه الله ُ في الايات ِ
وجـعلـتـَـها ِوردا ً عليكَ مُـحـتما ً
لاحتْ عليكَ دلائلُ الخيرات